L’ifema è la raccolta di sangue nella camera anteriore dell’occhio, cioè lo spazio tra cornea e iride. Il sangue può essere appena visibile o occupare una parte importante della pupilla, riducendo la vista.

È diverso dall’emorragia sottocongiuntivale, la macchia rossa sul bianco dell’occhio che spesso non causa dolore. L’ifema si trova dentro l’occhio, può essere doloroso e può aumentare la pressione oculare. Per questo richiede valutazione medica rapida.

Cause

La causa più frequente è un trauma oculare, per esempio durante sport, incidenti domestici, cadute o colpi da palline e oggetti piccoli. Più raramente può comparire in presenza di vasi anomali dell’iride, interventi oculari, infiammazioni, disturbi della coagulazione o uso di farmaci anticoagulanti.

Ogni trauma oculare con riduzione della vista, dolore o sangue visibile deve essere considerato potenzialmente serio.

Sintomi

I sintomi possibili includono:

  • sangue visibile davanti all’iride o alla pupilla;
  • vista offuscata, annebbiata o parzialmente oscurata;
  • dolore oculare;
  • forte sensibilità alla luce;
  • nausea o vomito, soprattutto se la pressione oculare aumenta;
  • arrossamento e gonfiore dopo trauma.

Nei bambini piccoli il segno può essere meno evidente: sonnolenza, irritabilità o tendenza a tenere l’occhio chiuso dopo un colpo richiedono attenzione.

Quando rivolgersi subito a un medico

È necessario contattare subito un pronto soccorso o un oculista se si nota sangue all’interno dell’occhio, se la vista cala dopo un trauma o se il dolore aumenta.

Non bisogna strofinare l’occhio, applicare pressione o sospendere farmaci prescritti senza indicazione medica. Se un oggetto è penetrato nell’occhio, non va rimosso autonomamente.

Diagnosi

L’oculista valuta la vista, esamina l’occhio alla lampada a fessura e misura la pressione oculare. In base al trauma può essere necessario controllare anche il fondo oculare o richiedere esami di imaging per escludere lesioni dell’orbita o corpi estranei.

In alcuni casi vengono considerati esami del sangue, soprattutto se l’ifema non è chiaramente traumatico o se esistono problemi di coagulazione.

Trattamento

Il trattamento dipende dalla quantità di sangue, dalla pressione oculare e dal rischio di nuovo sanguinamento. Può includere riposo, protezione dell’occhio, testa sollevata, colliri antinfiammatori o farmaci per controllare la pressione.

Di solito vengono evitati sport, sforzi e farmaci che possono favorire sanguinamenti, se il medico lo ritiene opportuno. In casi selezionati può essere necessario il ricovero o un intervento per rimuovere il sangue e proteggere cornea e nervo ottico.

La prevenzione passa dall’uso di protezioni oculari certificate durante sport e attività a rischio.