L’herpes oculare è un’infezione o infiammazione dell’occhio legata più spesso al virus herpes simplex. Può interessare palpebre, congiuntiva e soprattutto cornea. Quando coinvolge la cornea si parla di cheratite erpetica.
Il virus può rimanere inattivo nell’organismo e riattivarsi nel tempo. Per questo alcune persone hanno episodi ricorrenti, a distanza di mesi o anni.
Sintomi
L’herpes oculare può causare:
- occhio rosso;
- dolore o fastidio;
- lacrimazione;
- sensazione di corpo estraneo;
- fastidio alla luce;
- vista offuscata;
- piccole vescicole sulla palpebra o sulla pelle vicina;
- in alcuni casi, riduzione della sensibilità corneale.
I sintomi possono assomigliare a congiuntivite, abrasione corneale o allergia. La diagnosi richiede una visita oculistica.
Perché è importante riconoscerlo
La cornea deve rimanere trasparente per permettere una buona visione. Se l’infiammazione erpetica è profonda, ricorrente o trattata in modo inadeguato, può lasciare opacità, cicatrici o irregolarità corneali.
Alcuni colliri, in particolare i cortisonici, possono essere utili in situazioni specifiche ma dannosi in altre se usati senza controllo. Per questo l’automedicazione è rischiosa.
Diagnosi
L’oculista esamina l’occhio alla lampada a fessura e può usare coloranti come fluoresceina per evidenziare lesioni della cornea. In molti casi l’aspetto clinico orienta la diagnosi.
Durante la visita si valuta se l’infezione riguarda solo la superficie o se coinvolge strati più profondi della cornea o altre strutture oculari.
Trattamento
La terapia dipende dalla sede e dalla gravità. Può includere farmaci antivirali in collirio, pomata o compresse. In alcuni casi selezionati l’oculista può associare altri trattamenti per controllare l’infiammazione.
È importante seguire tempi e dosi prescritti, anche se i sintomi migliorano rapidamente. Sospendere o modificare la cura da soli può favorire recidive o complicanze.
Quando contattare l’oculista
Richieda una valutazione rapida se ha occhio rosso doloroso, fotofobia, vista offuscata o una storia di herpes oculare. Contatti l’oculista anche se compaiono sintomi simili durante una terapia cortisonica o se porta lenti a contatto.
Chi ha avuto episodi ricorrenti dovrebbe riferirlo sempre prima di interventi oculari o trattamenti sulla cornea.