La cheratite batterica è un’infezione della cornea, la parte trasparente anteriore dell’occhio. Può evolvere rapidamente e, se non trattata in tempo, può lasciare cicatrici corneali e ridurre la vista.
È una condizione da valutare con urgenza, soprattutto nelle persone che portano lenti a contatto.
Sintomi
I sintomi possono comparire rapidamente e includere:
- dolore oculare;
- occhio rosso;
- sensazione di corpo estraneo;
- lacrimazione;
- secrezione;
- fastidio alla luce;
- vista offuscata o ridotta;
- difficoltà a tenere l’occhio aperto.
Se porta lenti a contatto e compare un occhio rosso, dolente o con vista ridotta, rimuova le lenti e contatti rapidamente un oculista.
Cause e fattori di rischio
La cheratite batterica può svilupparsi quando batteri raggiungono e infettano la cornea. I fattori di rischio più comuni sono:
- uso scorretto delle lenti a contatto;
- dormire con lenti non adatte all’uso notturno;
- contatto delle lenti con acqua, piscina o doccia;
- pulizia inadeguata del portalenti;
- trauma corneale;
- occhio secco o alterazioni della superficie oculare;
- difese immunitarie ridotte.
Una corretta igiene delle lenti riduce il rischio, ma non lo elimina completamente.
Diagnosi
L’oculista esamina la cornea alla lampada a fessura e valuta eventuali infiltrati, ulcere o difetti dell’epitelio corneale. In alcuni casi può essere necessario prelevare un piccolo campione dalla superficie della cornea per esami microbiologici.
La diagnosi precoce è importante perché il trattamento va iniziato rapidamente.
Trattamento
La terapia di solito si basa su colliri antibiotici, talvolta somministrati con frequenza elevata nelle prime fasi. I controlli possono essere ravvicinati per verificare la risposta al trattamento.
Non usi colliri antibiotici o cortisonici senza indicazione dell’oculista. Il cortisone, se usato nel momento sbagliato o in un’infezione non controllata, può peggiorare alcune situazioni.
Nei casi più gravi, se resta una cicatrice centrale o la cornea viene danneggiata in modo importante, può essere necessario un trattamento chirurgico o un trapianto di cornea.
Prevenzione con le lenti a contatto
Per ridurre il rischio:
- lavi e asciughi le mani prima di toccare le lenti;
- non usi acqua di rubinetto per lenti o portalenti;
- non faccia doccia, bagno o piscina con le lenti;
- sostituisca lenti e portalenti secondo le indicazioni;
- non dorma con le lenti se non espressamente previsto;
- sospenda le lenti in caso di occhio rosso o dolorante.