Un’abrasione corneale è un graffio sulla cornea, la superficie trasparente nella parte anteriore dell’occhio. Anche una lesione piccola può essere molto dolorosa, perché la cornea è ricca di terminazioni nervose.
Le cause comuni includono un’unghia, un corpo estraneo, polvere, sabbia, rami, carta, trucco, lenti a contatto o sfregamento dell’occhio.
Sintomi
Un’abrasione corneale può causare:
- dolore;
- sensazione di sabbia o corpo estraneo;
- lacrimazione;
- occhio rosso;
- fastidio alla luce;
- visione offuscata;
- difficoltà a tenere l’occhio aperto;
- mal di testa associato al dolore oculare.
Cosa fare subito
Se sospetta un graffio della cornea:
- sciacqui l’occhio con soluzione fisiologica o acqua pulita;
- ammicchi più volte per aiutare a eliminare eventuali particelle;
- tolga le lenti a contatto, se le indossa;
- eviti di guidare se la vista è offuscata o il dolore è importante;
- chieda una valutazione oculistica tempestiva, soprattutto se il dolore è importante o la vista è offuscata.
Una visita è particolarmente importante se porta lenti a contatto, se il dolore è intenso, se la vista è ridotta, se sospetta un corpo estraneo o se il trauma è avvenuto con materiale vegetale, metallo, sporco o sostanze chimiche.
Cosa evitare
Non strofini l’occhio. Non provi a rimuovere oggetti conficcati nell’occhio. Non usi pinzette, cotton fioc o strumenti vicino alla cornea. Non indossi lenti a contatto finché l’occhio non è guarito e l’oculista non ha dato conferma.
Non applichi colliri antibiotici, anestetici o cortisonici senza prescrizione. Alcuni farmaci possono mascherare i sintomi o peggiorare condizioni diverse da una semplice abrasione.
Diagnosi
L’oculista valuta la cornea con la lampada a fessura. Spesso usa un colorante chiamato fluoresceina, che rende più visibili le aree graffiate della superficie oculare.
Durante la visita può anche controllare che non siano rimasti corpi estranei sotto la palpebra.
Trattamento
Il trattamento dipende dalla profondità e dalla causa della lesione. Può includere:
- lacrime artificiali o pomate lubrificanti;
- colliri o pomate antibiotiche per ridurre il rischio di infezione;
- terapia per il dolore, se necessaria;
- sospensione temporanea delle lenti a contatto;
- in casi selezionati, una lente a contatto terapeutica applicata dall’oculista.
Molte abrasioni superficiali guariscono in pochi giorni. Lesioni più grandi, dolore persistente o peggioramento della vista richiedono controllo.
Possibili complicanze
Una cornea graffiata può infettarsi e, in alcuni casi, evolvere in ulcera corneale. Per questo è importante non trascurare il problema, soprattutto nei portatori di lenti a contatto.
Alcune persone, dopo un trauma corneale, possono avere episodi ricorrenti di dolore al risveglio: è la cosiddetta erosione corneale ricorrente. In questi casi serve una valutazione specifica.
Prevenzione
Per proteggere la cornea:
- usi occhiali protettivi durante lavori con polvere, metallo, legno o giardinaggio;
- segua con precisione le regole di igiene delle lenti a contatto;
- non dorma con le lenti se non indicato dal medico;
- sostituisca le lenti secondo programma;
- faccia attenzione con trucco, spazzole e unghie vicino agli occhi.