L’ipertensione oculare significa che la pressione interna dell’occhio è più alta del previsto, ma senza segni evidenti di danno del nervo ottico o perdita del campo visivo. Non coincide quindi con il glaucoma, anche se può aumentare il rischio di svilupparlo.
Spesso non dà sintomi: per questo viene scoperta durante una visita oculistica.
Che cos’è
All’interno dell’occhio viene prodotto un liquido trasparente, l’umore acqueo, che deve defluire attraverso vie di drenaggio naturali. Se il liquido esce troppo lentamente o incontra un ostacolo, la pressione intraoculare può aumentare.
La pressione “giusta” non è identica per tutti. Dipende anche dallo spessore corneale, dall’aspetto del nervo ottico, dai fattori di rischio e dagli esami nel tempo.
Cause e fattori di rischio
L’ipertensione oculare può dipendere da un deflusso insufficiente dell’umore acqueo, da caratteristiche anatomiche dell’occhio, da precedenti traumi o interventi, da uso prolungato di cortisonici o da condizioni come dispersione pigmentaria e pseudoesfoliazione.
Il rischio di glaucoma è maggiore in presenza di familiarità, miopia elevata, età più avanzata, cornea sottile, diabete o pressione arteriosa alterata.
Sintomi
Nella maggior parte dei casi non ci sono dolore, rossore o calo visivo. Una persona può avere pressione elevata per anni senza accorgersene. Se compaiono dolore intenso, occhio rosso, aloni, nausea o calo visivo improvviso, il problema potrebbe essere diverso e urgente.
Diagnosi
La valutazione non si limita alla tonometria. L’oculista può eseguire pachimetria, esame del nervo ottico, OCT, campo visivo e gonioscopia per valutare l’angolo di drenaggio.
Trattamento e controlli
Non tutti i casi richiedono terapia immediata. In alcune persone è sufficiente monitorare pressione, nervo ottico e campo visivo. In altre è indicato abbassare la pressione con colliri, laser o, più raramente, chirurgia.
La scelta dipende dal rischio individuale. È importante rispettare i controlli, perché l’obiettivo è prevenire il danno prima che diventi sintomatico.