Lo strabismo è una condizione in cui i due occhi non sono allineati nella stessa direzione. Un occhio può deviare verso l’interno, l’esterno, l’alto o il basso. Può essere costante o comparire solo in alcuni momenti.
Nei bambini lo strabismo può interferire con lo sviluppo visivo e favorire ambliopia. Negli adulti può causare visione doppia e disagio nelle attività quotidiane.
Sintomi e segni
Si può notare:
- un occhio che devia;
- chiusura di un occhio al sole;
- testa inclinata o ruotata;
- difficoltà nella percezione della profondità;
- affaticamento visivo;
- visione doppia, soprattutto negli adulti;
- calo visivo in un occhio nei bambini.
Nei bambini piccoli non sempre è evidente. Fotografie, osservazioni dei genitori e controlli pediatrici possono aiutare a intercettarlo.
Cause
Lo strabismo può dipendere da difetti visivi, alterazioni del controllo muscolare, familiarità, problemi neurologici, traumi o malattie oculari. In alcuni bambini è associato a ipermetropia non corretta.
Uno strabismo improvviso o una visione doppia improvvisa in un adulto richiedono valutazione urgente, soprattutto se compaiono con mal di testa, trauma, pupilla anomala, debolezza, difficoltà a parlare o altri sintomi neurologici. In questi casi può essere necessario rivolgersi al pronto soccorso.
Diagnosi
La visita valuta allineamento degli occhi, movimenti oculari, vista di ciascun occhio, refrazione e fondo oculare. Nei bambini spesso è necessaria la dilatazione della pupilla per misurare correttamente il difetto visivo.
L’obiettivo è capire il tipo di strabismo, la causa e l’eventuale presenza di ambliopia.
Trattamento
Il trattamento può includere:
- occhiali;
- bendaggio o penalizzazione per ambliopia;
- esercizi in casi selezionati;
- prismi;
- tossina botulinica in situazioni specifiche;
- chirurgia dei muscoli oculari.
La scelta dipende da età, tipo di deviazione, vista, presenza di diplopia e obiettivi funzionali.
Perché intervenire presto
Nei bambini il sistema visivo è in sviluppo. Trattare precocemente ambliopia e difetti visivi aumenta la probabilità di preservare una buona funzione visiva.
Se nota un occhio storto, anche intermittente, è meglio programmare una visita piuttosto che aspettare che il problema si corregga da solo.