In ambito oculistico, la cellulite è un’infezione dei tessuti intorno all’occhio. Non va confusa con la cellulite estetica della pelle. Può essere presettale, quando riguarda palpebra e cute davanti al setto orbitario, oppure orbitale, quando l’infezione si estende ai tessuti profondi dell’orbita.
La cellulite presettale è più superficiale, ma deve comunque essere trattata. La cellulite orbitale è più grave: può mettere a rischio la vista e, raramente, diffondersi verso seni venosi, cervello o sangue.
Cause
La causa più frequente è batterica. L’infezione può partire da sinusite, ferite della pelle, punture di insetto, infezioni dentarie, trauma, interventi chirurgici o infezioni vicine all’occhio. In persone immunodepresse o con diabete possono essere coinvolti germi meno comuni, inclusi funghi.
Sintomi
La cellulite presettale può causare palpebra gonfia, rossa, calda e dolente al tatto, spesso senza dolore profondo dell’occhio e senza alterazioni della vista.
Segni più sospetti per cellulite orbitale sono febbre, occhio sporgente, dolore con i movimenti oculari, difficoltà a muovere l’occhio, visione doppia, calo visivo, mal di testa importante o condizioni generali compromesse.
Cosa fare
Un gonfiore palpebrale rapido, soprattutto in un bambino, va valutato in giornata. Il medico può prescrivere antibiotici e decidere se servono esami del sangue, colture o esami per immagini, come tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (RM). La cellulite orbitale richiede spesso ricovero e antibiotici per via endovenosa; talvolta serve drenare un ascesso.
Non è consigliabile spremere, incidere o trattare da soli la zona gonfia. Se si usano lenti a contatto, vanno sospese fino a indicazione medica.
Quando andare subito in pronto soccorso
Serve urgenza se vi sono febbre alta, occhio sporgente, dolore o blocco nei movimenti oculari, visione doppia, riduzione della vista, sonnolenza, forte mal di testa o peggioramento nonostante antibiotici già iniziati.