L’ambliopia, spesso chiamata occhio pigro, è una riduzione della vista che si sviluppa nell’infanzia quando il cervello non usa correttamente le immagini provenienti da un occhio. Non dipende dalla pigrizia del bambino e non si risolve semplicemente aspettando.

È una delle cause più importanti di riduzione visiva nei bambini, ma se riconosciuta presto può essere trattata con buoni risultati.

Cause

L’ambliopia può derivare da:

  • strabismo;
  • differenza importante di difetto visivo tra i due occhi;
  • miopia, ipermetropia o astigmatismo non corretti;
  • cataratta congenita;
  • palpebra molto cadente;
  • altre condizioni che ostacolano la visione in un occhio.

Se un occhio vede peggio, il cervello può iniziare a ignorarne l’immagine e affidarsi all’occhio migliore.

Segnali possibili

I bambini spesso non si lamentano, perché l’altro occhio compensa. I genitori possono notare:

  • un occhio deviato;
  • chiusura di un occhio;
  • testa inclinata;
  • difficoltà a valutare distanze;
  • avvicinamento eccessivo a libri o schermi;
  • scarso rendimento in attività visive;
  • fastidio quando viene coperto un occhio.

In molti casi l’ambliopia viene scoperta solo con un controllo preventivo o una visita.

Diagnosi

La diagnosi richiede misurazione della vista di ciascun occhio, valutazione dell’allineamento, refrazione spesso con gocce cicloplegiche e controllo delle strutture oculari.

È importante distinguere l’ambliopia da malattie oculari che riducono la vista per altri motivi.

Trattamento

Il trattamento dipende dalla causa e può includere:

  • occhiali;
  • bendaggio dell’occhio migliore;
  • colliri o strategie di penalizzazione in casi selezionati;
  • trattamento dello strabismo;
  • chirurgia se c’è un ostacolo fisico alla visione, come cataratta o ptosi importante.

Gli occhiali, quando necessari, sono spesso il primo passo. Il bendaggio serve a stimolare l’occhio più debole secondo tempi stabiliti dall’oculista.

Perché non rimandare

Il trattamento è più efficace quando il sistema visivo è ancora plastico. Anche bambini più grandi possono migliorare in alcuni casi, ma la diagnosi precoce resta fondamentale.

Se ha dubbi sulla vista o sull’allineamento degli occhi di un bambino, programmi una visita oculistica pediatrica.