La paralisi microvascolare dei nervi cranici è una causa di visione doppia dovuta a un ridotto apporto di sangue a uno dei nervi che controllano i movimenti oculari. Può interessare il terzo, il quarto o il sesto nervo cranico.
Quando uno di questi nervi funziona meno, gli occhi non si muovono in modo coordinato e il cervello riceve due immagini dello stesso oggetto. La visione doppia può essere orizzontale, verticale o obliqua.
Fattori di rischio
Questa condizione è più frequente negli adulti, soprattutto in presenza di diabete, pressione alta, colesterolo elevato, fumo o altre malattie vascolari. Gli stessi fattori aumentano anche il rischio cardiovascolare generale e devono essere controllati con il medico curante.
La diagnosi di paralisi microvascolare deve comunque essere prudente: non tutte le paralisi dei nervi oculari sono dovute ai piccoli vasi.
Sintomi
I sintomi più comuni sono:
- visione doppia comparsa all’improvviso;
- difficoltà a muovere un occhio in una direzione;
- necessità di chiudere o coprire un occhio per vedere singolo;
- palpebra cadente, in alcuni casi;
- dolore intorno all’occhio o alla testa, di solito moderato.
La pupilla deve essere valutata con attenzione, soprattutto nelle paralisi del terzo nervo cranico.
Quando serve urgenza
È necessario rivolgersi subito a un pronto soccorso se la visione doppia si associa a:
- pupilla più grande o diversa dall’altra;
- palpebra cadente improvvisa;
- mal di testa intenso o insolito;
- dolore importante;
- debolezza, difficoltà a parlare, confusione, vertigini marcate o perdita di equilibrio;
- trauma recente;
- peggioramento rapido o nuovi sintomi neurologici.
Questi segni possono indicare cause diverse, come aneurisma, ictus, infiammazione o compressione del nervo, e richiedono valutazione immediata.
Diagnosi
La visita include valutazione dei movimenti oculari, della pupilla, della palpebra, della vista e del fondo oculare. In base all’età, ai sintomi e ai fattori di rischio possono essere richiesti esami del sangue, risonanza magnetica, TAC o angiografia.
Può essere indicata anche una valutazione neurologica.
Evoluzione e trattamento
La paralisi microvascolare spesso migliora spontaneamente nell’arco di alcune settimane o mesi. Durante il recupero si possono usare misure per ridurre la visione doppia, come copertura temporanea di un occhio o prismi sugli occhiali, se adatti.
Il controllo di diabete, pressione, colesterolo e fumo è parte essenziale della gestione. Se il recupero non avviene come previsto o compaiono nuovi sintomi, è necessario rivalutare la diagnosi.